En este periodo histórico de la literatura de América, desarrollado en dos etapas, partiremos hablando de la literatura del descubrimiento de América que se remonta al 12 de octubre de 1492 cuando por casualidad se encuentra un nuevo continente en la búsqueda de nuevas rutas de comercio para España que recién había expulsado a los musulmanes de su territorio lo que conllevo a una crisis económica bastante grande, para dicho país.
Para adentrarnos más en este artículo iremos por partes; en primer lugar hablaremos de su contexto histórico y en Europa y América, seguidamente sus características y para finalizar temas y autores representativos de esta etapa.
Contexto histórico de la literatura descubrimiento de América
En Europa y en particular España estaba pasando un periodo de transición porque recién terminaba la Edad Media y comenzaría el Renacimiento. En esta etapa de transición España sufre un cambio radical en la economía ya que estos expulsan a los musulmanes de sus tierras, por una parte se beneficia; termina la famosa Guerra Santa y por la otra entra en crisis económica.
Sucesos que marcaron esta etapa histórica en Europa:
- Expulsión de los moros en España. Fin de la guerra “Santa”. España queda en bancarrota, pero
financia el viaje de Colón en búsqueda de una ruta comercial. - Fin del feudalismo, surge la burguesía.
- Se da el Renacimiento de parte de las artes europeas, s. XV, en Toscana, Italia.
- Crisis de la Iglesia católica. Nace el protestantismo.
- Ansia de los navegantes de comprobar que la tierra era redonda.
En América, en este continente aun no conquistado se estaba viviendo una serie de situaciones comunes para una civilización en desarrollo, como recordatorio, América tenía tres grandes civilizaciones con costumbres y tradiciones totalmente distintas pero a la vez con algunas cosas en común.
Sucesos que marcaron esta etapa histórica en América:
- Agotamiento de tierras por técnica de sembradío, desastres naturales, sequías, epidemias, hambre y muerte.
- Migraciones en busca de nuevas tierra para la producción agrícola.
- La civilización Azteca estaba por evolucionar a la escritura fonética.
- Sociedades teocráticas y politeístas se militarizaron por poder, religión y sacrificio entre los pueblos.
- Grandes construcciones piramidales (Tula, Tenochtitlán). El sacrificio humano fue la base religiosa.
Características de la literatura del descubrimiento de América:
- La literatura del descubrimiento se desarrolla a través del uso de la crónica histórica como genero literario, en esta se describen de manera detallada y literaria todos los sucesos ocurridos durante los viajes exploratorios al nuevo continente.
- Los descubridores eran los mismos escritores de esta etapa.
- En la literatura de este periodo está presente la visión particular del cronista frente a los hechos relatados. Cada escritor describe de manera distinta como se desarrolla el descubrimiento y la conquista.
- En las crónicas de indias se evidencia los rasgos del pensamiento europeo del hombre renacentista, aunque a la vez se ven bien marcados los elementos religiosos, en especial, la religión católica.
Temas tratados en la literatura del descubrimiento y conquista de América:
El paisaje americano: Se describe la naturaleza de América; que era completamente desconocida hasta ese momento por los europeos. algunos de ellos lo hicieron a su manera pero todos concluyeron que era una geografía agreste.
Los nativos americanos: Las costumbres de los indígenas de América en sus tres regiones; los Mayas, Los Azteca e Incas, ocuparon un lugar de gran importancia en la literatura de este periodo histórico.
Las guerras de conquista: Las crónicas tuvieron el objetivo de informar a los reyes sobre los avances de los descubridores y conquistadores en el territorio de América; por eso las hazañas de las batallas ocuparon un espacio predominante en estos escritos.
La mitología precolombina: para los españoles ortodoxos esto era considerado profano por sus creencias religiosas católicas, pero aun así se desarrollaron dichos relatos por parte de los españoles.
Géneros literarios empleados durante el periodo del descubrimiento y conquista:
Durante la literatura del descubrimiento y conquista de América solo se desarrollan dos géneros literarios siendo el principal de ellos la crónica y quedando en segundo lugar la épica porque aunque incluía los cánones tradicionales del género los europeos no lo aceptaron como tal.
Tipos de crónicas desarrolladas en este periodo:
Militares:
1.Descubrimiento: Cristóbal Colón, “Diario de Viaje”, cartas a los Reyes católicos.
2. Colonia: Hernán Cortés “Cartas de relación sobre el descubrimiento y la conquista de la Nueva España” al Rey Carlos V”, 1519-1526.
Bernal Díaz del Castillo. “Historia verdadera de la Nueva España”, 1575.
Religiosas:
Fray Bartolomé de Las Casas (Andaluz). “Defensor de los Indios”, obra: “Brevísima relación de la destrucción
de las Indias, 1542”.
Fray Bernardino de Sahagún. Obra: “Historia General de las Cosas de la Nueva España”. (Rescate costumbres)
Literarias:
Gonzalo Fernández de Oviedo “Historia General y Natural de las Indias”.
Inca Garcilaso de la Vega(descendiente de los Reyes del Cuzco) Prosista. Obra: “Comentarios Reales.
Alonso de Ercilla y Zúñiga. Obra: La Araucana.
¿De qué trataban las crónicas de indias?
- Descripción de la naturaleza tropical de América en forma maravillosa resaltando lo exótico y exuberante.
- La comparación relacionando lo nuevo con lo conocido por su experiencia o referentes de su realidad europea, religión, mitos y educación medieval, tales como pigmeos, salvajes, entre otros relacionados.
- Mezcla de realidad y fantasía, los cronistas hicieron esfuerzos grandiosos para “deleitar al leyente”, para impresionarlo.
Ejemplo de crónica de Indias:
Yo vide todas las cosas arriba dichas y muchas otras infinitas. Y porque toda la gente que huir podía se encerraba en los montes y subía a las sierras huyendo de hombres tan inhumanos, tan sin piedad y tan feroces bestias, extirpadores y capitales enemigos del linaje humano, enseñaron y amaestraron lebreles, perros bravísimos que en viendo un indio lo hacían pedazos en un credo, y mejor arremetían a él y lo comían que si fuera un puerco. Estos perros hicieron grandes estragos y carnicerías. Y porque algunas veces, raras y pocas, mataban los indios algunos cristianos con justa
Fragmento de la Brevísima relación de la destrucción de las Indias (1542), de Miguel León Portillo. Madrid, Cátedra 1987. (Pág. 82).
razón y santa justicia, hicieron ley entre sí que por un cristiano que los indios matasen habían los cristianos de matar cien indios.
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